Korene značky siahajú až do roku 1827. Po piatich rokoch prichádza len 19-ročný George Ballantine (škótsky zeleninár) ako učeň s novým obchodom s potravinami v Cowgate, úplne inej časti Edinburghu ako väčšina ostatných obchodníkov s potravinami.

V roku 1836 George obracia svoju pozornosť na umenie starnutia whisky so špecializáciou na kvalitné, ručne vyberané slady. V roku 1857 ponúka bezplatné doručenie do 16 km – zaviedol priekopnícke „Shop and Drop“ dávno pred vekom internetového nakupovania. O pár rokov sa predaj whisky zvýšil natoľko, že v roku 1881 Ballantine’s obchody a sklady predávajú Ballantine’s Blended Whisky na celosvetový trh. George Ballantine odchádza do dôchodku a jeho dvaja synovia preberajú rodinnú firmu.

V roku 1895 je Ballantine’s ocenená kráľovským príkazom kráľovnej Viktórie – alebo ako to radi nazývajú ,,kráľovská pečať schválenia“. Snaha o dokonalosť pokračuje uvedením Ballantine’s Finest v roku 1910. Počas prohibície verili, že ich netradičná hranatá fľaša bola navrhnutá tak, aby ju americkí predajcovia mohli ukryť vo svojich kufríkoch. Nezvyčajný tvar ikonickej fľašky Finest sa používa dodnes, no už by ste ju nemali skrývať v kufríku.

V roku 1938 bola lordom Lyonom Ballantine’s ocenená erbom s heraldickými zbraňami. Tento erb je skutočným čestným odznakom a dodnes zostáva na každej jednej fľaši. Na erbe sa nachádza škótska vlajka a štyri základné prvky výroby whisky – zem (reprezentovaná škótskym jačmeňom), voda (z neďalekých čerstvých potokov), oheň (ohrievajúci rmut v medenej nádobe) a vzduch (ktorý umožňuje whisky dýchať v dubovom sude). Ďalším znakom, ktorý sa objavuje na každej fľaši, je latinská fráza „Amicus Humani Generis“, čo znamená priateľ celého ľudstva.